Modewinkels verzwakt na pandemie

Retailers in de modebranche zijn verzwakt uit de pandemie gekomen. De omzet ligt duidelijk lager dan in de periode vóór corona. Ook lijkt het consumentengedrag veranderd. Onze researchafdeling waarschuwt voor extra gevaar van faillissementen in de modebranche, met name voor gespecialiseerde modewinkels.

Na de coronadip krijgt de modebranche opnieuw een klap door de oorlog in Oekraïne. Het Europese consumentenvertrouwen is hierdoor fors teruggevallen. Mode is hiervoor bij uitstek gevoelig. Volgens onze economen kunnen de mode-uitgaven in de EU hierdoor in 2022 zowat 4,85 miljard euro lager uitvallen.

Wind tegen

Johan Geeroms, onze Director Risk Underwriting Benelux, stelt dat de modesector de wind op verschillende fronten tegen heeft. “De afgelopen twintig jaar gaven consumenten sowieso al een steeds kleiner deel van hun besteedbaar inkomen uit aan mode. Dan krijg je corona, nu Oekraïne, en ook de inflatie dringt steeds dieper door in de economie. Zo meldt Eurostat voor België 9,3% en het CBS voor Nederland bijna 12%. Voor beide landen bereikte de inflatie een recordhoogte in maart. Nieuwe kleren kopen is het eerste wat de consument doorschuift. Je ziet het resultaat: de omzet van modewinkels is ver onder het niveau van 2019 weggezakt. Hier komt nog eens bovenop dat de brutomarges stevig onder druk staan. De prijzen van katoen, synthetische vezels en transport zitten op een hoog niveau en dat blijft nog wel even zo. Dat knaagt aan de winstgevendheid.”

Vrijetijdskleding

Volgens Johan heeft de Covid-19-crisis en de bijbehorende restricties de consument richting online geduwd. “Vooral de gespecialiseerde modewinkels krijgen rake klappen. Ook zijn consumptiepatronen aan het veranderen. Kijk bijvoorbeeld naar de opkomst van tweedehandskleding. Of neem vrijetijds- en sportkleding; dat segment groeit. Wellicht door het vele thuiswerken. Dit gaat ten koste van meer formele kleding die speciaalzaken verkopen.” Opvallend is dat de verkoop in het hoogste luxesegment juist wel boven het niveau van 2019 zit.

Modewinkels kunnen het steeds minder bolwerken. Johan geeft als voorbeeld de daling van het aantal schoenenwinkels. “Je merkt het aan de groeiende verkoop van sportschoenen en sneakers, ten koste van de traditionele leren schoenen.” Hij verwijst o.m. naar INretail, de brancheclub van onder meer schoenenwinkels, die bevestigt dat het aantal schoenenzaken in Nederland snel is teruggelopen tot onder de duizend winkels. In februari 2021 telde België nog 1.364 schoenenwinkels, volgens een rapport van RetailSonar.

Waarschuwing

Onze researchafdeling geeft voor 2022 en 2023 een rood signaal af voor de modebranche. “De branche zit echt in moeilijk vaarwater met allerlei structurele veranderingen. De kans op faillissementen is aanzienlijk. Dat kunnen ook grote faillissementen zijn. Denk aan ketens. Sinds 2016 zijn er in Europa 78 faillissementen geweest waarbij moderetailers omvielen met een jaaromzet hoger dan 10 miljoen euro. Alles bij elkaar ging daarmee zo’n 14 miljard euro aan omzet verloren.” Naast retailers maken ook leveranciers van kleding moeilijke tijden door. Steeds vaker worden ze geconfronteerd met fabriekssluitingen, materiaaltekorten, hoge containerprijzen en problemen in de toeleveringsketen.

Wat kunnen modewinkels doen?

Johan: “Een juiste mix van online en offline verkoop lijkt een vereiste. Ook horen daar marketing acties bij. Winkels moeten zich met een duidelijk, eigen gezicht blijven presenteren om zo in beeld te blijven bij de kritische consument die zoveel keus heeft tegenwoordig. Hoe beter winkels zich weten te onderscheiden, hoe beter klanten ze kunnen vinden. Ook met klantendienst en naverkoopdienst valt te scoren bij de consument. Maar mode blijft lastig. Klanten die in de winkel komen kijken en passen, maar vervolgens op internet op zoek gaan naar de laagste prijs. Het is om mismoedig te worden hoe goedkoop mode vandaag de dag wordt aangeboden. Maar voor winkels die kwaliteit bieden en zich werkelijk weten te onderscheiden blijft er al een goede boterham te verdienen.”