Handelsoorlog ondermijnt herstel reissector

7 mei 2025

Na corona dreigt een nieuwe klap voor de internationale luchtvaart- en toerismesector. De handelsoorlog jaagt de luchtvaartsector op kosten en remt de vraag naar reizen af (vooral naar de VS). Wij schetsten een somber vooruitzicht voor de trans-Atlantische luchtvaart. 

Johan Geeroms, onze Directeur Risk Underwriting Benelux: “De importtarieven gaan niet over vliegtickets, hotelovernachtingen of georganiseerde reizen. Toch zijn de effecten voor de reisbranche fors. Ook in Nederland. Op de eerste plaats ondermijnt economische onzekerheid de reislust. Ook zorgt de handelsoorlog voor hogere kosten voor luchtvaartmaatschappijen; dat gaan we terugzien in de ticketprijzen. Kijk je naar Nederland, dan is Schiphol natuurlijk een cruciale hub voor trans-Atlantisch verkeer. Reizigers keren Amerika de rug toe. Dat betekent minder toeristen, minder tickets, minder overnachtingen, minder dagbestedingen.”

De toeristenstroom in Duitsland en Spanje richting VS daalde met respectievelijk -28% en -25% in maart. Johan Geeroms: “Diezelfde trend geldt voor Nederlandse reizigers. Reisbureaus melden voor dit jaar een duidelijke afname van het aantal boekingen naar de VS. Ik verwacht dat luchtvaartmaatschappijen de capaciteit die hierdoor vrijvalt zullen benutten voor andere langeafstandsroutes, zoals richting Azië en Afrika. Reizen in die richting zitten nu al in de lift. Zo ontstaan er voor de reissector ook nieuwe kansen. Door andere markten te bewerken en samenwerking aan te gaan met niet-Amerikaanse partners.”

De tarievenoorlog raakt vliegtuigbouwers hard. De prijs van vliegtuigen zal komende jaren sterk stijgen. Johan Geeroms: “Al vóór de handelsoorlog kampten Boeing en Airbus met leveringsproblemen. Vorig jaar haalden ze slechts 90% van de capaciteit van vóór corona. Door de handelsoorlog nemen de problemen in de toeleveringsketen dit jaar alleen maar toe.” Johan Geeroms verwijst naar de Belgische transport-professor Christa Sys van de Universiteit Antwerpen die treffend schetst hoe de huidige tarievenbonanza zand strooit in het complexe mechanisme van ingewikkelde aanvoerketens van hedendaagse producten. “Zij denkt dat we soortgelijke vertragingen gaan zien zoals in de coronajaren.”

De wachttijd voor vliegtuigorders is nu al lang en die wordt alleen maar langer. “Volgens onze researchafdeling bedraagt de wereldwijde orderachterstand 17.000 vliegtuigen. De afgelopen vijf jaar steeg de gemiddelde vliegtuigprijs al met 16%; wij denken dat daar de komende vijf jaar nog eens 20% bijkomt.” Voor Europese maatschappijen zoals Air France-KLM, die deels afhankelijk zijn van Airbus (en in mindere mate van Boeing), betekent dit hogere investeringskosten en vertragingen in vlootvernieuwing. Boeing is bovendien extra kwetsbaar nu landen als China hun bestellingen on hold hebben gezet. “De markt verschuift richting Airbus wat de druk op het bedrijf alleen maar groter maakt.”