Países que incentivam a digitalização foram mais resilientes ao choque econômico da Covid-19

Os EUA, Alemanha e Dinamarca estão novamente entre os três primeiros em nosso Índice de Viabilidade Digital (IVD). O IVD mede a capacidade - e agilidade - dos países em ajudarem as empresas digitais a prosperar. O índice é composto por 115 nações com base em cinco critérios: regulamentação, conhecimento, conectividade, infraestrutura e tamanho. Em 2020, os EUA mantiveram a liderança absoluta devido ao avançado ecossistema de conhecimento, tamanho de mercado e regulamentação favorável. A Alemanha, apesar de apresentar bons resultados em conhecimento e infraestrutura, sua qualidade em conectividade caiu, apesar da tendência de aumento contínuo no número de servidores seguros. A Dinamarca começou 2020 com o melhor desempenho em termos de qualidade de conectividade. De fato, depois de triplicar seu número de servidores seguros em 2018, o país atingiu um número maior do que a China e o Canadá (com uma população de apenas 6 milhões de pessoas).

Ainda assim, a ascensão da China parece imparável. Nos três anos anteriores ao surto da Covid-19, o país passou da 17ª para a 4ª posição. Os chineses têm visto suas pontuações crescerem em todos as categorias: regulamentação (+7,4), conectividade (+1,3) e conhecimento (+12), esta última devido a um aumento na capacidade de inovação em 2019. No entanto, ainda existe margem para o país aumentar as habilidades digitais de sua população. Isso permitirá que as empresas chinesas explorem o potencial de inovação com mais eficiência.

Os dados também mostram que outras nações asiáticas fizeram progresso: Hong Kong, agora na 7ª posição, anteriormente na 11ª. Coréia do Sul, na 12ª posição acima da 16ª posição. Seis dos 15 principais viabilizadores digitais estavam na região Ásia-Pacífico no final de 2019. Outras progressões notáveis ​​incluem o Vietnã de 67ª para 57ª e a Arábia Saudita de 53ª para 41ª, confirmando uma clara vontade de transição para um novo modelo de crescimento.

Nossas estimativas mostram que um ponto adicional na pontuação no Índice de Viabilidade Digital de um país em 2020 se traduziu em +0,25 pp de crescimento do PIB no terceiro tri de 2020 a/a, sugerindo que a digitalização desempenha um papel de amortecedor. A interpretação econômica é que os países cujo ambiente era mais propício à digitalização (boa conectividade, tamanho de mercado, regulamentação, logística e conhecimento) responderam à crise acelerando sua transformação digital multidimensional. Esses países, provavelmente, implementaram processos digitais em suas respectivas estruturas burocrática-administrativa para ajudar empresas e cidadãos a receber ajuda financeira ou sanitária rapidamente; do lado da demanda, o consumo com a ajuda de plataformas da web manteve o comércio resiliente; e, do lado da oferta, em termos de formas de trabalho das empresas (trabalho remoto, redução da jornada de trabalho, etc.).

Nossas estimativas também apontam para uma relação estatisticamente significativa entre três variáveis: o desempenho econômico de um país, a participação do setor de serviços na sua economia e o aumento do seu déficit fiscal. As economias orientadas para serviços (artes, recreação, restaurantes, hotéis e outros setores relacionados ao turismo) sofreram relativamente mais. Quanto à ampliação do déficit público, parece que o aumento dos gastos está associado à gravidade das medidas de “lockdown”; os países mais agressivos no fechamento de suas economias recorreram a ações compensatórias do lado fiscal para absorver o choque.

Tabela: TOP 40 IVD em 2020

Agrupando países em nossas variáveis ​​de regressão, identificamos um primeiro cluster contendo aqueles com altas pontuações de IVD, bem como déficits significativos e uma forte participação de serviços no valor agregado total. Para este grupo, formado principalmente por países europeus e China, a variação média do PIB é de -3%: uma recessão forte, mas muito melhor do que as nações com pior desempenho. Como o primeiro cluster continha a maioria dos países, tentamos obter mais granularidade e precisão dividindo-o em dois grupos, de acordo com os mesmos critérios. Ficou claro que, embora os dois grupos tenham apresentado reações comparáveis ​​do PIB à crise, um era muito mais digitalizado e com maior participação nos serviços do que o outro. Este primeiro subgrupo de países estava muito mais exposto à crise (uma vez que adotaram medidas mais pesadas de ficar em casa e dependeram muito mais de serviços, a parte mais sensível da Covid da economia), e ainda assim conseguiram limitar as perdas econômicas da mesma forma que o segundo subgrupo, graças ao seu alto potencial de digitalização. Neste grupo encontramos os EUA, Dinamarca, Alemanha, China, Reino Unido, Cingapura, Suíça, Suécia, Áustria, França, Finlândia, Austrália, França, Bélgica, Espanha e Luxemburgo.

O segundo cluster é o “mediano”, formado por países com valores medianos de cada variável. Esta lista é diversa, incluindo alguns países da Europa Ocidental e da América Latina, que se saíram pior em termos de desempenho do PIB (-8%).

O terceiro cluster compreende os mais atingidos pela crise e aqueles com o menor IVD e altos gastos fiscais em 2020 em comparação com 2019: principalmente países da América Latina e do Oriente Médio. Seu desempenho econômico médio é de -9,4% a/a no terceiro tri. Esses países também implementaram as medidas de restrição mais rígidas e foram forçados a usar a política fiscal para absorver o choque.

O último cluster compreende as nações onde um desastre foi evitado: eles têm baixo IVD e baixo gasto fiscal, mas enfrentaram um choque econômico benigno (-2% aa no terceiro trimestre) em relação ao resto da amostra. A maioria desses países está localizada na África, onde a pandemia não se espalhou tão amplamente como no resto do mundo: a atividade não foi interrompida por medidas governamentais e o estado não recorreu a programas de gastos fiscais excessivamente grandes para salvar a economia.

Por último, testamos a robustez de nosso indicador IVD e regressão substituindo-o por outros índices relacionados à digitalização. Obtivemos resultados semelhantes, com a digitalização sendo significativamente correlacionada positivamente ao desempenho econômico.

Os formuladores de políticas têm outro incentivo para impulsionar a digitalização: as empresas que relataram maior adoção digital mostraram-se mais resistentes e melhor preparadas para os desafios futuros em meio à crise da Covid-19.