Sumário Executivo

Os oceanos desempenham um papel crucial na manutenção da estabilidade climática e da habitabilidade do nosso planeta. Eles regulam as temperaturas globais, absorvendo energia solar e distribuindo calor ao redor do mundo por meio de correntes oceânicas. Além disso, os oceanos produzem metade do oxigênio que precisamos e absorvem 25% de todas as emissões de dióxido de carbono, ao mesmo tempo em que capturam 90% do excesso de calor gerado por essas emissões. Na verdade, os habitats marinhos podem armazenar dez vezes mais carbono do que os ecossistemas terrestres por hectare.

As mudanças climáticas representam riscos significativos para o nosso planeta, e o oceano não é exceção. As emissões crescentes estão elevando as temperaturas da água, levando a tempestades mais severas e eventos de fortes chuvas. Além disso, temperaturas oceânicas mais altas facilitam a expansão térmica do oceano, o que, juntamente com o derretimento das geleiras, está elevando o nível do mar. Isso ameaça mais de 680 milhões de pessoas que vivem em zonas costeiras baixas (quase 10% da população global). Temperaturas mais altas também estão contribuindo para a acidificação dos oceanos, causando mudanças irreversíveis nos habitats e um declínio das espécies que podem comprometer o suprimento de alimentos e os meios de subsistência daqueles que vivem nas áreas costeiras.

A enorme quantidade de lixo plástico que entra nos oceanos só tende a aumentar ainda mais. Além de colocar em risco a vida selvagem marinha, o lixo plástico também afeta a pesca e a aquicultura, o turismo costeiro e a indústria de transporte marítimo. Com as taxas atuais de produção, isso poderia levar a danos econômicos estimados em US$ 197 bilhões até 2030 e US$ 434 bilhões até 2050. Mas se a produção de plástico continuar aumentando sem a introdução de medidas de mitigação, esses custos poderiam subir para US$ 229 bilhões até 2030 e até US$ 731 bilhões até 2050.

Os processos de produção dos setores de energia, industrial e de consumo básico têm os efeitos mais prejudiciais sobre os serviços ecossistêmicos oceânicos, criando um ciclo vicioso que representa riscos significativos para a própria produção industrial. Os ecossistemas marinhos são fundamentais para várias indústrias, fornecendo ativos essenciais de capital natural, como água, espécies, solos, sedimentos e componentes atmosféricos. Se os oceanos do mundo fossem uma economia, seriam a sétima maior do mundo, com o valor total de seus bens e serviços projetado em US$ 2,5 trilhões por ano. No entanto, processos industriais como atividades de construção, perfuração de petróleo no mar e aquicultura contribuem para a degradação de habitats naturais, reduzindo a biodiversidade e o capital natural, enquanto subprodutos como fluidos de perfuração, recortes de metal e derramamentos acidentais introduzem produtos químicos tóxicos no meio ambiente. Isso está criando um ciclo vicioso, destruindo os diversos ativos de capital natural que são tão críticos para as indústrias.

O financiamento de esforços de conservação oceânica é essencial. Mas o financiamento ainda é uma gota d'água no oceano por enquanto: a lacuna de financiamento anual é estimada em US$ 150 bilhões. Embora a conservação oceânica esteja consagrada nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, ela atrai apenas US$ 25,5 bilhões em investimentos por ano, muito abaixo dos US$ 174 bilhões necessários. Para atrair investidores públicos e privados, os formuladores de políticas precisam destacar o retorno sobre o investimento em conservação oceânica, aproveitando opções como fundos de confiança para conservação, incentivos de seguro, títulos azuis e trocas de dívida por natureza. O turismo também poderia contribuir para o financiamento da conservação marinha. Cobrar uma taxa que seja então investida em projetos de conservação baseados na comunidade poderia fornecer às comunidades costeiras os recursos necessários para facilitar a conservação, ao mesmo tempo em que apoia seus meios de subsistência.

O mercado emergente de remoção de dióxido de carbono (CDR) é outra forma de atrair investimentos azuis. Para atingir as metas climáticas globais, as estratégias de CDR serão essenciais. Existem várias técnicas baseadas no oceano para aproveitar e aprimorar a capacidade natural do oceano de remover carbono da atmosfera. Um exemplo é a restauração de ecossistemas costeiros de carbono azul, como manguezais, pântanos salgados ou pradarias de ervas marinhas, que sequestram dióxido de carbono a taxas muito mais altas do que as florestas terrestres. Eles também oferecem benefícios adicionais, como proteção contra inundações e ciclones para comunidades costeiras. Essas estratégias de remoção de dióxido de carbono baseadas no oceano podem ser usadas para complementar medidas terrestres, como o reflorestamento ou a captura e armazenamento direto de carbono atmosférico (DACCS), para viabilizar a economia de carbono negativo.

Para limitar a quantidade de lixo plástico que acaba no oceano, o mais importante é reduzir a quantidade de lixo que é criada em primeiro lugar. Impulsionar a economia circular não só melhoraria a saúde dos oceanos como também pode desbloquear benefícios econômicos substanciais, com um potencial estimado de crescimento da produção de US$ 4,5 trilhões já em 2030. Além da reciclagem e do upcycling, isso inclui o uso de práticas como a simbiose industrial - reutilizando os resíduos de uma indústria como insumos para outra - ou a produção de produtos renováveis e biodegradáveis. O objetivo central é melhorar a eficiência dos recursos ao longo de toda a cadeia de suprimentos, o que reduz custos, protege o meio ambiente e promove o crescimento sustentável a longo prazo. Para limitar a poluição por nutrientes, também será necessário controlar e limitar o escoamento agrícola e industrial. Isso envolve o uso de práticas de irrigação melhoradas, tratamento de águas residuais e um uso mais controlado de pesticidas.