Le directeur financier  est de plus en plus au coeur de l'entreprise

Les directeurs financiers, en plus d'être des copilotes aux côtés du PDG, sont de plus en plus l'araignée dans la toile de l'ensemble de l'entreprise. De plus en plus, ils aident à décider de l'orientation et de la stratégie. Ils sont également des bâtisseurs de ponts vers les départements. La montée en puissance des CFO ne fera que se renforcer à mesure qu'ils commenceront à combiner leur approche éprouvée de la gestion financière avec l'intelligence artificielle (IA).

La fonction de directeur financier s'est considérablement élargie au cours des dernières décennies. Cela est lié à l'environnement des entreprises, qui est devenu plus complexe sur de nombreux fronts. De la mondialisation à la numérisation, en passant par l'augmentation des réglementations. De l'ESG et de la conformité à l'augmentation des menaces de fraude. Grâce à son expertise financière et à ses compétences analytiques, c'est le directeur financier qui guide l'entreprise à travers cette complexité. En interne, il fournit à ses collègues de tous les départements des informations de pilotage financier qui leur permettent de mesurer et d'améliorer leurs propres performances.

Les évolutions au sein du département financier sont généralement progressives. Il en va autrement avec l'introduction de l'IA. Non pas que tout le monde l'utilise soudainement en masse, mais le développement est rapide. En particulier, les effets peuvent être profonds en cours de route.

L'IA est actuellement le mot magique qui circule partout. Toutes les entreprises en veulent et en ont besoin. Mais qu'en est-il dans la pratique ? Que se passe-t-il réellement avec l'IA dans le département financier ? Des études récentes (p. ex. Deloitte) démontrent qu'un premier pas a été fait, mais que de nombreuses entreprises sont encore en train de chercher. Le potentiel de l'IA est reconnu par presque tout le monde, et certainement aussi par les directeurs financiers. Une grande majorité d'entre eux voient l'importance de l'IA et souhaitent investir dans ce domaine. Mais il y a aussi des inhibitions. Un nombre frappant de directeurs financiers considèrent que leur propre entreprise est encore immature sur le plan numérique. Et la cyberfraude est aussi régulièrement mentionnée comme un risque et un point d'attention.  

Ces réserves vont bientôt disparaître. Près de 60 % des directeurs financiers prévoient une forte progression de l'IA dans leurs propres processus décisionnels au cours des prochaines années. Marcel Pheijffer, professeur à la Nyenrode Business University et à l'université de Leiden, s'exprime sur l'attitude des directeurs financiers. "D'un côté, ils sont favorables, de l'autre, ils restent prudents. Le directeur financier n'est pas du genre à courir immédiatement après les nouvelles tendances. La gestion des risques est trop ancrée dans leur ADN pour cela.  Bien sûr, l'IA offre de grandes possibilités, mais comment allez-vous l'appliquer dans votre entreprise ? Pour beaucoup, il s'agit encore d'une boîte noire. Ce n'est que lorsque vous la maîtriserez mieux que vous pourrez lui faire confiance."

Cette réticence du directeur financier est compréhensible, selon M. Pheijffer. "L'IA nécessite également une réflexion. Quelles données introduisez-vous dans l'outil d'IA et quelle est la qualité de ces données ? L'entrée détermine la qualité de la sortie. L'intégrité des données doit être correctement évaluée. Une évaluation approfondie devrait être la première étape. L'analyse de l'IA doit également être fiable. Les algorithmes sur lesquels les calculs sont basés sont-ils corrects ? Tout cela doit être en ordre avant de commencer. Je vois un lien entre le traitement minutieux des feuilles de calcul Excel, pour lesquelles toutes ces questions sont également pertinentes, et les applications de l'IA.

"En outre, les professionnels doivent se demander si l'IA répond à leurs besoins. Les résultats correspondent-ils à vos propres attentes et connaissances ? Les directeurs financiers doivent se reconnaître dans les résultats du processus d'IA. Si cette reconnaissance n'existe pas, il ne faut pas la considérer comme acquise. Vous devez lui faire confiance. Vous devrez toujours faire appel à votre expérience et à votre expertise, à votre jugement professionnel, avant d'utiliser les résultats des analyses d'IA.