Les sources d’information financière sont abondantes. Des bases de données techniques et d’accès limité, voire réservées à un usage interne, coexistent avec des services en ligne ouverts à tous. Ces informations doivent être exactes – c’est généralement le cas, si elles s’appuient sur des comptes déposés au Greffe, mais elles doivent aussi être disponibles… quand on en a le plus besoin ! C’est-à-dire, généralement : tout de suite. Accélération des affaires oblige, la collecte et le traitement des informations ne doivent pas entraîner des retards de décision dans l’octroi de délais de paiement, sous peine de nuire à la démarche commerciale.
Une transparence très relative
L’absence de communication des documents comptables est devenue une pratique courante en France. A l’origine conséquence de difficultés, de nécessités concurrentielles ou de motifs stratégiques, ce comportement est loin d’être rare aujourd’hui. Certains observateurs estiment que 20 à 50% des dirigeants ne déposent pas leurs comptes ! Ces entreprises préfèrent payer l’amende correspondante (1.500 €, voire 3.000 € en cas de récidive, articles L232-21 et suivants du Code de commerce). D’autant que ces pénalités ne sont pas toujours appliquées…
Par ailleurs, depuis la loi du 6 août 2015 pour la croissance, l’activité et l’égalité des chances économiques (dite « loi Macron »), l’option de confidentialité des comptes est ouverte aux entreprises qui répondent aux caractéristiques suivantes :
- CA < 8M€
- Total du bilan < 4M€
- Nombre de salariés employés au cours de l’exercice < 50
- Un problème de fraîcheur
Le problème clé de l’information comptable classique tient dans le décalage temporel entre les faits et les chiffres. Les comptes annuels doivent faire l’objet d’un dépôt au greffe du Tribunal de Commerce dans le mois qui suit la tenue de l’assemblée générale d’approbation. Soit un délai de publication qui peut aller jusqu’à 7 mois à compter de la clôture de l’exercice ! Autant dire que dans l’intervalle le client ou le prospect aura pu rencontrer bien des soucis : un gros impayé, un renversement de tendance, la défection d’un associé ou d’un commercial important, des difficultés de production… Autant d’aléas qui ont pu changer sa capacité à honorer ses créances.
